HIFK jäi ensimmäisellä Auroraliiga-kaudellaan puolivälierävaiheeseen. Puolivälierät Ilvestä vastaan päättyivät tamperelaisten voittoon 2-3.
Päävalmentaja Saara Niemi, kapteeni Athèna Locatelli ja hyökkääjä Anni Pere analysoivat alla joukkueen kautta.
– Jos vain katsoo joukkueen kauden loppusijoitusta, voisi kuvitella, että kausi oli pettymys kahden Suomen mestaruuden, hopean ja pronssin jälkeen. Viimeisen ottelun jälkeen olo toki oli hyvin surullinen. Oli epätodellista päättää kausi jo nyt maaliskuun alussa puolivälieräsarjaan. Pelasimme parhaimman ottelumme ratkaisevassa 5. pelissä Ilvestä vastaan, mutta se ei riittänyt. Kaksi aiempaa tiukkaa kotipeliä olimme pystyneet kääntämään voitoiksi, mutta vieraspeleissä Tampereella olimme hieman ujoja, emmekä saaneet itsestämme tarpeeksi irti.
– Koko kauden joukkueessa oli loistava ilmapiiri, kun pelaajat sitoutuivat joukkueen sovittuihin asioihin ja tulivat hyvin keskenään toimeen. Saimme tästä virtaa arjen harjoitteluun, kun hallille oli aina mukava tulla. Pystyimme kauden aikana kehittämään harjoittelun intensiteettiä, pelitapaa sekä yksilöt menivät hurjasti eteenpäin niin pelitaidoissa kuin fyysisesti. Pelasimme joukkueena parhaimmillaan todella hyvää jääkiekkoa ja pystyimme yllättämään monesti meitä ennalta kovemmat vastustajat. Mikään ottelu ei ollut meidän nuorelle ryhmällemme itsestäänselvyys (keski-ikä alle 20, sarjan 2. nuorin joukkue) vaan meidän oli annettava kaikkemme, jos mielimme saada pisteitä. Tämä asetelma oli toisaalta hyvin mielekäs ja saimmekin pelattua runkosarjassa itsemme neljän joukkoon. Toinen sijakaan ei ollut kaukana, mutta tuloksen tekeminen siinä hetkessä, kun se merkitsi eniten oli tällä kaudella vielä meille liian suuri haaste.
– Tälle kaudelle teemana joukkueessa oli uusiutuminen, ja rohkeinta se on aina tehdä siinä vaiheessa, kun olet huipulla. Joukkueemme kymmenen uutta pelaajaa sekä jo Gimmoissa pelanneet lähtivät lähes kaikki kauteen uudessa roolissa. Tässä hetkessä lohduttaa paljon se, että pääsemme jatkamaan seuraavaan kauteen lähes samalla ryhmällä. Tässä joukkueessa on valtava potentiaali ja olen varma, että kauden päättänyt katkera tappio käännetään sisuksi, mikä antaa jokaiselle voimaa ottaa seuraava steppi urallaan, Niemi summaa.
Hyökkääjä Anni Pere pelasi Auroraliigassa läpimurtokauden. Pitkään IFK:ssa mukana ollut Pere otti joukkueesta merkittävän roolin ollen joukkueen toiseksi paras pistenainen runkosarjan 16 + 17 = 33 tehoillaan Pauliina Salosen jälkeen (16 + 18 = 34) ja ennen toista ketjukaveriaan Emmi Juuselaa (7 + 26 = 33). – Meidän joukkueen kehityskaari kauden aikana on ollut mun mielestä huikea. Ollaan joukkueena kehitytty paljon ja jokainen on osoittanut haluavansa ja pystyvänsä taistelemaan isoista voitoista. Oltaisiin ansaittu enemmän. Mun mielestä Olivia Kylliäinen sanoi todella hienosti kopissa vikan pelin jälkeen, että vaikka tää nyt tuntuukin mahdottomalta niellä, niin jos alkukaudesta olis joku tullut sanomaan että hävitään puolivälierissä Ilvekselle 3-2, oltaisiin oltu todella tyytyväisiä. Tottakai nälkä kasvaa syödessä ja nyt on tosi tyhjä olo. Oon silti vahvasti sitä mieltä että tää kausi on ollut kaiken kaikkiaan oikein onnistunut ja oon tosi ylpeä tästä joukkueesta.
Joukkueen kapteenina ensimmäistä kauttaan toiminut Athéna Locatelli niputti kauden myös samasta näkövinkkelistä.
– Olen ylpeä joukkueesta, vaikka emme ole siellä missä olisimme halunneet olla. Tällä kaudella on ollut paljon sopeutumista, merkittäviä roolimuutoksia, uusia pelaajia ilman kokemusta puoliksi uudistetussa Liigassa. Kaikki ovat tehneet paljon töitä ja antaneet kaikkensa joukkueelle. Joukkueen potentiaali vain kasvaa tulevaisuutta ajatellen ja tämä jo ohitettu kausi on valitettavasti erittäin tärkeä kokemus ensi syyskuusta alkaen, hän muistuttaa.
Stadin Gimmat kiittää kaikkia faneja, kumppaneita ja seuraajiaan kannustuksesta kaudella 2024-2025! Kiitos kun olette olleet tukenamme! Nähdään taas kaudella 2025-2026!
Kuva: Alise Harju @alisepics